PATOLOGÍA DE LA ATM

PREVALENCIA

Entre un 40-75% de la población presenta o ha presentado algún signo de disfunción de la ATM. La mayoría no consultan o buscan atención médica porque los signos o síntomas no les afectan la calidad de vida diaria.

 Los que buscan asistencia presentan como síntoma principal el dolor orofacial. El origen principal del dolor orofacial es la presencia de una disfunción de la ATM.

 Afecta más a mujeres que a hombres, en una proporción 3:1 hasta 9:1 . Es más frecuente entre los 15 y 45 años. La incidencia es mínima en la edad infantil.

 Como factores de riesgo encontramos el apretamiento o rechinamiento dentario, las prótesis que no encajan bien, el estrés y la artritis.

                                                              

 Patología de la ATM

Se entiende como patología de la ATM aquellas entidades nosológicas orgánicas o funcionales que afectan al sistema de relación craneomandibular. Engloban un gran número de trastornos, no sólo de origen traumático, neoplásico, autoinmunitario, infeccioso sino también los derivados de las alteraciones disfuncionales de su estructura interna tanto muscular como articular.

El más frecuente es el llamado «síndrome de disfunción temporomandibular», en el que se produce una anormal relación entre el disco articular respecto del cóndilo, la fosa y la eminencia de la ATM.

CLASIFICACIÓN 

Existen múltiples clasificaciones de la patología de la ATM.

Los problemas temporomandibulares los podemos clasificar en:

1. Desórdenes musculares o miopatías temporomandibulares: los cuadros más frecuentes son el síndrome miofascial y el bruxismo.
2. Desórdenes articulares o artropatías temporomandibulares: son los cuadros intrínsecos de la propia ATM (luxaciones, desplazamientos discales, bloqueos, etc.).

ETIOPATOGENIA Y MECANISMOS DE PRODUCCIÓN

El manejo de la patología de la ATM debe ser gestionado de forma multidisciplinar, pudiendo intervenir médicos , odontólogos, médicos estomatólogos, cirujanos maxilofaciales, fisioterapeutas, psicólogos e, incluso, unidades del dolor.

El origen de este síndrome es multifactorial y produce alteraciones en la cinética articular que dan lugar a una serie de signos y síntomas característicos.

Entre los factores etiológicos clásicamente involucrados, se distinguen los siguientes:

• Predisponentes (estrés, ansiedad, artritis, bruxismo, trastornos del desarrollo).
• Iniciadores y perpetuadores (traumatismos, sobrecarga funcional, laxitud articular, osteoartritis degenerativa, espasmo muscular masticatorio, aumento de la fricción).

Tres son los síntomas fundamentales que pueden hacer pensar en una patología o trastorno de la ATM: dolor, chasquido y limitación a la apertura bucal.

Según la Sociedad Americana del Dolor Orofacial, las 10 preguntas básicas o preliminares que deben reflejarse en un cuestionario sobre desórdenes temporomandibulares son:

1. ¿Tiene dificultad, dolor o ambos al abrir la boca, por ejemplo, al bostezar?
2. ¿Se ha quedado alguna vez su mandíbula atascada, bloqueada o desencajada?
3. ¿Tiene dificultad, dolor o ambos cuando mastica, habla o mueve la mandíbula?
4. ¿Ha notado ruidos en las articulaciones mandibulares?
5. ¿Nota frecuentemente rigidez, tirantez o cansancio en la mandíbula?
6. ¿Siente dolor alrededor de los oídos, sienes o mejillas?
7. ¿Tiene frecuentes dolores de cabeza, cuello o dientes?
8. ¿Ha tenido recientemente algún traumatismo en la cabeza, cuello o mandíbula?
9. ¿Ha notado algún cambio reciente en su forma de morder?
10. ¿Ha sido previamente tratado de algún dolor cervicofacial inexplicable o por un problema de la ATM

EXPLORACIÓN BÁSICA DE LA ATM

Comprende, por este orden, inspección, palpación de músculos y articulaciones, auscultación y manipulación mandibular.

• Inspección: observar al paciente de pie y si existen deformidades faciales y/o asimetrías de maxilares y de las arcadas. Evaluar signos de desgaste oclusal excesivo.

Mandar al paciente que abra y cierre la boca. La apertura debe ser en línea recta.

• Palpación: se palparán los músculos y la ATM. La palpación debe ser indolora.
  • Temporal: se le manda al paciente apretar los dientes y se palpa. Es importante también palpar el tendón del temporal dentro de la boca, deslizando el dedo sobre la rama ascendente de la mandíbula hasta la apófisis coronoides.
  • Masetero: se invita al paciente a apretar los dientes y se palpa su inserción en los arcos zigomáticos y en el borde inferior de la mandíbula.
  • Esternocleidomastoideo: se palpa en su totalidad atrapándolo entre los dedos.
  • Trapecio: se palpa siguiendo su ascenso hasta el cuello por debajo del esternocleidomastoideo y la parte superior pinzándola entre los dedos.
  • ATM: se hará preauricular e intraauricularmente en reposo y movimiento con la boca cerrada y abierta.
• Auscultación: con un fonendoscopio en la zona preauricular se invita al paciente a que abra y cierre la boca para detectar ruidos o clics articulares. Lo normal es no percibir ruido alguno.
• Manipulación mandibular: lo primero es comprobar la amplitud de la apertura. Se mide entre los bordes incisales de los incisivos. Lo normal es de 40-45 mm.

Se comprobará la presencia de end feel (se indica al paciente que abra la boca lo máximo que pueda o hasta que aparezca dolor y a partir de ahí se fuerza la apertura). Si abre más, el problema es muscular, en caso contrario estamos ante un problema óseo.

También se observará si existe dolor o dificultad para los movimientos de protrusión y lateralidad.

DIAGNÓSTICO POR LA IMAGEN

El diagnóstico de la patología de la ATM es clínico, basado en la anamnesis y exploración, pero en ocasiones es necesario recurrir a otras pruebas complementarias para observar tanto los tejidos duros como blandos.

Sólo se solicitarán si no hemos llegado al diagnóstico y el paciente sigue presentando clínica importante ya que lo único que hacen es confirmar los datos de exploración.

Las técnicas habituales son:

• Ortopantomografía (es una prueba de cribado). Visualiza tejidos duros.
• Tomografía computarizada. Permite un estudio más detallado de los tejidos duros pero no del disco articular.
• Resonancia magnética. Permite visualizar estructuras blandas. Es la técnica ideal ya que además permite estudiar los trastornos del disco articular.

ENFOQUE DIAGNÓSTICO SEGÚN EL TIPO Y LOCALIZACIÓN DEL DOLOR

Tomando como referencia el síntoma principal, el dolor, podemos conocer el tipo de patología y la localización de la lesión.

Así, podemos encontrarnos con:

• Dolor regional, moderado y sordo, que se agrava con la función mandibular y puede desencadenarse por diversos estímulos (presión, contacto, frío, etc.). Estaremos ante un síndrome miofascial.
• Dolor agudo, localizado y relacionado con un movimiento desviado de apertura y cierre y acompañado o no de clic articular. Estaremos ante un trastorno intrínseco de la ATM, y más concretamente, del disco articular. Este tipo de dolor, además, tendrá unas características diferentes según la localización de la lesión (tabla 2).
• Dolor masetesino, de cabeza y/o cuello acompañado de hipertrofia muscular. Estaremos ante un cuadro de bruxismo.

TRASTORNO DEL DISCO ARTICULAR

Se trata de un tipo de patología de la ATM caracterizada por la alteración en la relación disco-cóndilo mandibular.

El síntoma estrella es el clic o chasquido articular, que, según la relación que tenga el disco respecto del cóndilo, puede ser de tres tipos:

• Clic benigno:
  • Es casi inaudible y detectable sólo por amplificación o palpación.
  • No supone interferencia mecánica con el movimiento mandibular ni produce dolor.
  • Puede significar un leve desplazamiento del disco o una ligera variación de la normalidad sin más.
• Desplazamiento discal anterior con reducción:
  • Clic claramente audible y simétrico de apertura y cierre.
  • Desaparece o se reduce al posicionar la mandíbula hacia delante.
  • Desviación mandibular hacia el lado afectado hasta la aparición del clic. A partir de ahí se centra la mandíbula.
  • Produce dolor inmediatamente antes del clic o durante éste.
• Desplazamiento discal anterior sin reducción:
  • Desviación mandibular al lado afectado.
  • Ausencia de clic o ruido por imposibilidad de recapturación del disco.
  • Apertura limitada a sólo 25 mm (sólo movimiento rotacional).

 SÍNTOMAS O SIGNOS QUE INDICAN PATOLOGÍA GRAVE

• Dolor intenso o persistente que no cede tras el tratamiento conservador.
• Presencia de chasquidos o ruidos articulares en fase avanzada de la apertura bucal y que son progresivos o acompañados de dolor.
• Historia de bloqueos articulares repetidos con o sin ruidos.
• Desviación importante a la apertura bucal acompañada de dolor y/o bloqueos.
• Presencia de importantes facetas de desgaste en piezas dentarias.

Son susceptibles de derivación al odontoestomatólogo de Atención Primaria:

• Todos los síndromes musculares o parafuncionales (espasmos, contracturas, bruxismo, maloclusiones).
• Pacientes desdentados totales o con una importante disminución de la altura o dimensión vertical bucal por ausencia importante de piezas dentarias.
• Pacientes con ruidos articulares con o sin dolor.
• Pacientes con aparición de bloqueo articular esporádico con o sin ruido.
• Pacientes con importante atricción dentaria.

Son susceptibles de derivación a cirugía maxilofacial:

• Pacientes con historial de bloqueos articulares repetidos con o sin dolor.
• Pacientes que una vez instaurado el tratamiento conservador, tanto médico como odontoestomatológico, siguen presentando dolor y/o impotencia funcional importantes.

ENFOQUE TERAPÉUTICO DE LA PATOLOGÍA DE LA ATM

Se basa en las siguientes actuaciones

• Prevención de hábitos y parafunciones 
• Ejercicios de contracción/relajación muscular y mental
• Calor/frío en las zonas doloridas o contracturadas 
• Fisioterapia: ejercicios de distensión activa y pasiva y masaje muscular 
• Tratamiento oclusal: empezando por la eliminación de prematuridades y continuando con tratamientos rehabilitadores más complejos si es preciso
• Psicoterapia: si existen desórdenes emocionales 
• Técnicas de biofeedback: con procedimientos de autorrelajación 
• Férulas de reposo o de descarga muscular: permite la relajación muscular y la modificación del hábito parafuncional. También existen otras férulas (de recapturación) que se utilizan para recapturar el disco articular en desplazamientos leves
• Neuroestimulación eléctrica transcutánea y ultrasonidos 
• Tratamiento farmacológico: comprende antiinflamatorios no esteroideos, analgésicos, ansiolíticos, hipnóticos, relajantes musculares y antidepresivos 
• Infiltraciones: se basa en la infiltración muscular de anestésicos 

Si estas medidas no son suficientes, podemos recurrir a:

• Artroscopia: técnica quirúrgica mínimamente invasiva que consiste en un lavado de la articulación (hipomovilidades, desplazamientos discales degeneracionales) y que permite tratar los trastornos intracapsulares de la ATM cuando no se resuelven con el tratamiento convencional 
• Artrocentesis: técnica de lavado por doble punción de la ATM que se utiliza también en trastornos intracapsulares 
• Cirugía abierta de la ATM: entre ellas figuran la condilotomía, eminectomía, condilectomía, meniscoplastia entre otras 

Todas ellas en casos de patología avanzada y con sintomatología en las que ha fracasado el tratamiento conservador.

-Rodriguez R, Patología de la Articulación Temporomandibular, AMF, 2010; 6(11) :638-643.